Kew Gardens i London
Belägen i stadsdelen Richmond, strax sydväst om centrala London, sträcker sig trädgården över ett område på 120 hektar och erbjuder en fridfull oas fylld av blomsterprakt, fascinerande växthus och viktoriansk arkitektur. Sedan 2003 är Kew Gardens upptaget på UNESCO:s världsarvslista, vilket understryker dess globala betydelse som vetenskapligt centrum och kulturarv.
Trädgårdens historia sträcker sig tillbaka till mitten av 1700-talet då prinsessan Augusta, mor till kung George III, anlade en botanisk trädgård på området kring Kew Palace. Under 1800-talet växte Kew snabbt och blev ett av världens främsta forskningscentra för botanik, framför allt i takt med det brittiska imperiets expansion som gjorde det möjligt att samla in växter från hela världen. Än i dag är trädgården ett viktigt nav för forskning kring växtarter, miljöskydd och klimatförändringar.
En av de mest ikoniska byggnaderna i Kew Gardens är Palm House - ett imponerande viktorianskt växthus i smidesjärn och glas från 1840-talet där tropiska växter frodas i ett fuktigt, varmt klimat. Intill ligger Temperate House, världens största viktorianska växthus, där växer växter från tempererade zoner världen över - många av dem sällsynta eller hotade i sina naturliga miljöer.
Bland de mer moderna inslagen märks The Hive, en interaktiv installation inspirerad av binas liv, där ljus och ljud simulerar hur bin kommunicerar med varandra. En annan favorit bland besökare är Treetop Walkway, en 18 meter hög gångväg som slingrar sig bland trädtopparna och bjuder på vidsträckta vyer över trädgården.
Kew Gardens är också hem för Princess of Wales Conservatory, ett växthus med flera olika klimat- och växtzoner, från öken till regnskog. Här finns bland annat köttätande växter, färgsprakande orkidéer och sällsynta suckulenter. Inom trädgårdens område ligger även Kew Palace, ett av Storbritanniens minsta kungliga slott, som fungerade som sommarbostad för kung George III och som kan besökas under delar av året.
Men Kew Gardens är mer än bara en plats för avkoppling och naturskönhet - det är också ett vetenskapligt institut med över 350 anställda forskare. Trädgården rymmer världens största samling av bevarade växter, både levande och i herbarier, och driver det globala projektet Millennium Seed Bank för att bevara utrotningshotade arter.
Kew Gardens är öppet året runt, men växthus och attraktioner kan ha varierande tider och det ligger cirka 30 minuter från centrala London med tunnelbana (District Line till Kew Gardens Station) eller tåg.
Det går att förköpa biljetter till Kew Garden här.